Capybara/ Capivara

Order: Rodentia
 
Nome: Capivara
 
English name: Capybara

Species: Hydrochoerus hydrochaeris
 
IUCN Status: Least Concern

Pictures taken at: Pantanal

Natural History: Capybara is the largest rodent in the world. It lives in groups with a hierarchical structure: One large and dominant male, several females with babies and subordinate males that stay in the surroundings of the group. 

The males have a large gland on the top of the head that produces a substance that is used to delimit the territory. 

Capybaras eat grass and aquatic plants and are found always near water, being excellent swimmers. They have inter-digital membranes that helps to propel themselves in the water. Their eyes, nose and ears are found on the top of the head, so they can stay with the whole body inside the water and just the parts that matter outside. When there is a treat they scream, alarming the group, jump in the water and dive, swimming away form the danger. It can stay underwater for a couple of minutes until it can outwit its chaser (A Jaguar or a Anaconda). Caimans can take the babies, so the mother is always careful and stay close to the ones that can't defend themselves. If a caiman approaches the baby climb in the back of the mother.    

Baby capybara protected against the treat of caimans.

Filhote de capivara protegido contra jacarés.

História Natural: A capivara é o maior roedor do mundo. Vivem em grupos com uma estrutura hierárquica: Existe um macho dominante, inúmeras fêmeas com filhotes e machos subordinados que ficam na periferia do grupo. Os machos possuem uma glândula sebácea no topo da cabeça que esfregam na vegetação para demarcar o território do grupo. Se alimentam de grama e de plantas aquáticas e são encontradas sempre próximas da água. Assim, possui várias adaptações para a vida aquática:

1) Os olhos, o nariz e as orelhas ficam no topo da cabeça, assim a Capivara pode ficar com o corpo inteiro submerso deixando só as partes essenciais para fora d'água.

2) Possui membranas interdigitais que ajudam na natação.

3) Quando sente uma ameaça emite um grito de alarme, mergulha na água e nada, podendo ficar alguns minutos submersa, até despistar o seu predador (Onça ou Sucuri). Jacarés podem pegar os filhotes, então as mães são muito cuidadosas e permanecem perto daqueles que não conseguem se defender sozinhos. Se um jacaré se aproxima de um filhote ele sobe nas costas da mãe