Paraguayan Caiman/ Jacaré do Pantanal

Family: Alligatoridae
 
Nome: Jacaré do Pantanal
 
English name: Paraguayan Caiman

Species: Caiman yacare
 
IUCN Status: Least Concern

Pictures taken at: Pantanal

Natural History: The Paraguayan Caiman can reach 3m (9 feet) in length depending on the availability of food. Their teeth are the best way to tell them apart from crocs. The forth lower tooth fits into a pit in the upper jaw, so when caimans close their mouths you can not see it. In crocs the forth lower tooth is visible when the mouth is closed.

Mother Caimans lay their eggs outside the water in a place isolated from other caimans that will eat the babies if they have the chance. So they are very good mothers and take care of their babies. The mother stay close to them and will attack if a possible predator approaches. 

Caiman eating baby caiman.

Jacaré comendo filhote de jacaré

When they are young they feed on insects, tadpoles and frogs switching to a diet of fish (mainly) after they are adults. 

Caimans have a lazy way to fish. They open their mouths against the current and wait until a fish comes directly to their mouths. When the fish touches the jaw, they close it and enjoy the meal with no effort. This is possible because they have a flap of skin on the base of the tongue that blocks the water when their mouths are open.

História Natural: Animais que podem chegar a 3 metros de comprimento dependendo da disponibilidade de comida. Seus dentes são a melhor forma de separá-los dos crocodilos: O quarto dente inferior se encaixa em uma fenda na mandíbula superior, assim quando os jacarés fecham a boca o dente não aparece. Nos crocodilos o quarto dente inferior é visível quando a boca está fechada.

Mamães jacarés colocam seus ovos longe de outros jacarés, que irão comer os filhotes se tiverem chance. Os jacarés são excelentes mães e tomam conta de seus filhotes. A mãe fica perto dos filhotes e irá atacar se um possível predador chegar próximo. Quando pequenos se alimentam de insetos, girinos e sapos, mudando para uma dieta de peixe (principalmente) depois que ficam adultos.

O jacaré possui uma maneira preguiçosa de pescar. Abre a boca contra a correnteza e espera até que um peixe caia diretamente em sua boca . Quando o peixe encosta na mandíbula ele fecha a boca e desfruta sua refeição sem nenhum esforço. Isso é possível porque o jacaré possui uma aba de pele na base da língua que impede a entrada de água quando a sua boca está aberta.

Quati e Jacaré do Pantanal no auge da seca

Coati and Caiman